“Ouder en wijzer”, klinkt het vaak in de volksmond. In Riemst kan je dat sinds kort zelfs letterlijk nemen. Daar wijst het Sociaal Huis ouderen de weg in het kluwen van tegemoetkomingen waar 85-plussers al dan niet recht op hebben. En met succes, want in meer dan de helft van de gevallen werd er een herziening van de tegemoetkomingen uitgevoerd.

Wat houdt het project ‘Ouderenwijzer’ precies in?

Katja Onclin, schepen van Senioren en voorzitter Sociaal Huis: “Als we met ouderen praten, merken we dat veel 85-plussers niet weten of ze recht hebben op de zorgverzekering en de Tegemoetkoming Hulp Aan Bejaarden (THAB). Daarom is het Sociaal Huis met het project Ouderenwijzer gestart. Of je al dan niet recht hebt op zo’n tegemoetkoming is afhankelijk van verschillende factoren, zoals je hulpbehoevendheid in het dagelijkse leven, je inkomsten, spaargelden, eigendommen, verkopen en schenkingen. Elk dossier is dus erg individueel. Binnen het project Ouderenwijzer onderzoekt het Sociaal Huis of je als 85-plusser in aanmerking komt voor deze tegemoetkomingen en zij helpen je vervolgens ook bij de aanvraag of de herziening.”

Hoe pakken jullie dit concreet aan?

Katja: “Riemst telt vandaag 484 mensen die 85 jaar zijn of ouder. Elke 85-plusser wordt in de loop van het jaar per brief uitgenodigd om langs te komen bij het Sociaal Huis of we gaan op huisbezoek. Een medewerker bekijkt vervolgens het dossier. Indien de oudere in aanmerking komt voor één van de tegemoetkomingen of aanspraak kan maken op een herziening zal het Sociaal Huis hiervoor ook de nodige stappen ondernemen en hen op de juiste weg zetten om het dossier correct in te dienen.”

En is dat voldoende om iedereen in deze doelgroep te bereiken?

Katja: “Van de 75 ouderen die tot hiertoe langs kwamen hebben we voor 39 mensen een herziening kunnen uitvoeren. Door hen proactief te benaderen, voorkomen we dus dat ze over het hoofd gezien worden. Maar een belangrijke partner in het slagen van dit verhaal is de huisarts. Daarom hebben we alle huisartsen in Riemst vooraf geïnformeerd over ons project. Op die manier weten zij dat als mensen zich aanbieden met de formulieren voor deze tegemoetkoming, ze al een eerste keer gescreend zijn door het Sociaal Huis en dus mensen zijn die effectief in aanmerking komen voor deze tegemoetkoming. Dat bespaart ook de huisarts veel tijd.”

Op welke manier vertaalt Riemst de vergrijzing in haar beleid?

Mark Vos, burgemeester: “De vergrijzing is in onze gemeente, en bij uitbreiding in Zuid-Limburg, vandaag sterker aanwezig dan in andere Limburgse gemeenten. In ons seniorenbeleid zetten we sterk in op de zelfredzaamheid van onze senioren, zodat zij met de nodige zorg zo lang mogelijk thuis kunnen blijven wonen. In een plattelandsgemeente waar er geen echte handelskern is en er weinig kleine woongelegenheden zijn, is dat niet zo vanzelfsprekend en voor vele ouderen soms financieel niet haalbaar. Via het project Ouderenwijzer houden we een vinger aan de pols en zorgen we er ook voor dat mensen die aanspraak kunnen maken op een financieel duwtje in de rug, hier ook van op de hoogte zijn.“