Op 4 september opende het Wijkgezondheidscentrum Heist zijn deur, langs de Cederstraat 20 B in het hart van Heist (aan de zogenaamde “Oude Tuinwijk”). Het centrum wilt eerstelijns gezondheidszorg toegankelijk en betaalbaar maken voor iedereen en ook zorg bieden op een multidisciplinaire manier. Niet alleen de lichamelijke gezondheid van de mens is belangrijk, maar ook de geestelijke en sociale gezondheid.
Zodra het centrum erkend is, kan al wie er zich inschrijft, een huisarts en andere zorgverleners raadplegen zonder kosten. Door een erkenningsstop, ingesteld door minister De Block, start het centrum voorlopig als een gewone huisartsenpraktijk. Maar er wordt wel volledig met ‘betalende derde’ gewerkt. De doktersrekening gaat recht naar de mutualiteit, en als patiënt betaal je alleen je remgeld. Mensen met ‘verhoogde tegemoetkoming’ hoeven zelfs geen remgeld te betalen. Het centrum is een vereniging zonder winstoogmerk, en wordt gesteund door diverse sociale organisaties.
Armoede: niet alleen in de grootstad
Dirk Van Noten (voorzitter OCMW Heist): ‘Bij kansarmoede denken mensen automatisch aan grootsteden. Maar ook in landelijke gemeenten is er heel wat armoede, die dikwijls heel goed verborgen zit. Als OCMW ervaren we dat elke dag. We steunen dan ook initiatieven die daar iets aan doen, zoals tewerkstelling in sociale economie en de sociale kruidenier. En ook dit wijkgezondheidscentrum hebben we van meet af aan gesteund, samen met CAW Mechelen-Boom-Lier, CGG De Pondt, vzw Den Draai – een vereniging waar armen het woord nemen, Welzijnszorg Kempen en het provinciebestuur. Er is echt een stevig maatschappelijk draagvlak voor dit centrum.’
Krachten bundelen
Fons Michiels (voorzitter Welzijnszorg Kempen, en van de vzw Wijkgezondheidscentra Kempen): ‘Wat me heel veel plezier doet, is dat we er in geslaagd zijn om in de Zuiderkempen een sterk samenwerkingsverband te maken, dat wijkgezondheidscentra opstart. Liever dan elk op eigen houtje aan de slag te gaan, bundelden enkele regio’s hun kracht in één vzw. En we zien dat dit werkt. Wijkgezondheidscentrum Herentals startte vorig najaar en komt al op kruissnelheid. Nu kan het team van Heist starten, en meteen al gebruik maken van de opgedane ervaring van Herentals. En volgend jaar hopen we in Geel een centrum op de rails te kunnen zetten.’
Dankzij de provincie
Peter Bellens (gedeputeerde provinciebestuur Antwerpen): “Een toegankelijke, en dus ook betaalbare eerstelijnszorg voor iedereen vinden we heel belangrijk. Daarom hebben we al 210.000 euro geïnvesteerd in de opstart van nieuwe wijkgezondheidscentra in onze provincie. Daarbovenop is er nog eens 150.000 euro voorzien om hun eerste werkjaar te ondersteunen, zodat alles vlot kan verlopen. Jammer genoeg staat dat bedrag nu al een jaar geblokkeerd. En dat heeft alles te maken met het fameuze moratorium van federaal minister Maggie De Block. Die heeft beslist om geen nieuwe wijkgezondheidscentra te erkennen zolang de resultaten niet bekend zijn van een audit die ze heeft besteld om de werking van deze centra te evalueren. Het laatste nieuws is dat die audit eind oktober zou klaar zijn. Ik roep de minister op om haar moratorium dan zo snel mogelijk op te heffen. Op die manier kunnen wij de middelen die de provincie Antwerpen voorzien had, nog dit jaar inzetten ”
Multidisciplinaire aanpak
Ondertussen streeft het wijkgezondheidscentrum toch al zoveel mogelijk naar een multidisciplinaire aanpak, met een coördinator- psycholoog in dienst, en een maatschappelijk werker op vrijwillige basis. Er is ook een team van 18 onthaalvrijwilligers actief. Het centrum zal dit najaar al meewerken aan acties rond ziektepreventie en gezondheidspromotie. En ook aan sociale acties zoals de Werelddag tegen extreme armoede van 17 oktober, die dit jaar net in het teken staat van toegankelijke eerstelijns gezondheidszorg.
Meer info:www.wgcheist.be of via telefoon 015 343 346.
