Vakantie! Geen wekker om 7 uur, niks schoolstress, alles op ons dooie gemakje doen. Niets moet, bijna alles mag. Voor de kinderen zijn het negen volle weken zalig nietsdoen. Hoewel, zalig? Misschien is onze zomervakantie toch wat te lang. Voor kinderen en voor ouders.
Veel kinderen worden in de zomervakantie gereset. Ze lezen minder, verleggen hun ritme en worden intellectueel een stuk minder uitgedaagd. Daar staat tegenover dat ze zich kunnen ontspannen en zichzelf vermaken. Dat vraagt heel wat creativiteit. De lat ligt tijdens het jaar al hoog genoeg, enkele weken minder focus op meedogenloze productiviteit is een zegen. We leven om te leven.
Kinderen ontwikkelen zich ook op een andere manier; op sportkampen, bij de jeugdbeweging, op logeerpartijtjes. Maar niet iedereen is lid van een jeugdbeweging of sportclub. Vele kinderen worden 'geparkeerd' op een speelplein, voor tv of bij grootouders. Echt empowerend is dat niet, zeker niet als het negen weken duurt. Weinig werkende ouders kunnen zoveel weken vakantie achter elkaar opnemen.
Eigenlijk beseffen we allemaal dat dit niet werkt: eerst een ratrace richting grote vakantie, maar meer en meer ook een race tijdens die vakantie. Waarom die uitputtingsslag niet hertekenen in plaats van altijd door te gaan tot we crashen?
Gespreide onderbrekingen, met een iets kortere zomervakantie, kunnen positief zijn voor kinderen en ouders. Verschillende onderzoeken bewijzen het ‘verlies’ van kennis in lange vakanties. Zo'n 35 procent van de leerlingen weet na die zomervakantie nog weinig van de leerstof van het vorig jaar.
In ons Vlaamse onderwijs zijn al enkele belangrijke innovaties in gang gezet. Tijd om ook vernieuwend te durven denken over de vakantieregeling. Laat ouder en kind geregeld te tijd om zalig te bonden. Dat is op zichzelf al heel verrijkend en wordt vaak vergeten: de intergenerationele kennis en de liefde die tijdens vakanties worden overgedragen. Iets om bovenaan de agenda te zetten in september.
Maar eerst nog even profiteren van de vakantie, zonder multitasking, e-mails en Facebook. Geniet ze! Het is iedereen gegund! Verspil even uw tijd!
Carien Neven
beweging.net Limburg
