Met de start van het nieuwe jaar regent het de ene straffe Nieuwjaarsspeech na de andere. Merkwaardig was de oproep van de prille Vlaams Voka-voorzitter Paul Kumpen aan de werkgevers om projecten te lanceren voor vluchtelingen. 'Het is aan ons om ook aan die mensen een toekomst te geven. En dat kunnen we alleen maar doen door hun een job te geven en hen te integreren op de arbeidsmarkt.' Ook loofde hij de verschillende regeringen die er al voor zorgden dat vluchtelingen nu al sneller aan het werk kunnen en extra budgetten vrijmaakten voor inburgering en taalonderricht.

In Limburg zijn we al wat gewoon van voorzitter Kumpen, maar deze keer -vreemd genoeg- werd ik niet overvallen door een aha-moment. Want waar had ik dit nog gehoord?

Precies, in de zomer deed minister Muyters ook al een passionele oproep aan zijn ondernemers om zoveel mogelijk asielzoekers via een arbeidsplaats te helpen integreren. Hetzelfde uit de monden van vorig Voka-voorzitter Delbaere en UNIZO bij de start van het nieuwe socio-economische jaar in september 2015, terwijl VBO een taskforce samenstelde. Voka opperde toen ook al om bereidwillige bedrijven de juiste tools mee te geven om bijvoorbeeld zelf taalopleidingen te organiseren.

Muziek in de oren is dat. Graag herinner ik al deze topmannen er even aan dat die tools al jaren bestaan, onder andere in de vorm van een IBO-Taal. Werkgevers moeten tijdens zo’n Individuele Beroepsopleiding zelfs geen loon betalen, enkel een productiviteitspremie in ruil voor enkele taallessen tijdens de werkuren. Maar indertijd was zelfs dat er precies te veel aan, want het aantal IBOT-cursisten is tot vandaag bedroevend laag gebleven, om niet te zegen nihil.
Een ander instrument zijn de gesubsidieerde diversiteitsplannen die ondernemingen ondersteunen bij een diversiteitsbeleid op hun werkvloer. Zo zijn er de afgelopen 14 jaar bijna 9.000 afgesloten. Deze ondernemingen hebben de juiste tools dus al in huis.

De tools zijn er, de wil nu blijkbaar ook. Applaus alom. Waarom nog langer wachten om allochtone werkzoekenden, vluchtelingen en nieuwkomers aan te werven? We can do this!

Carien Neven
Secretaris beweging.net Limburg