De luchtkwaliteit in hun provincie ligt de Oost-Vlamingen duidelijk na aan het hart. Ze schreven zich massaal in voor de AIRbezen-actie. Op zaterdag 25 maart vonden liefst 11 300 aardbeienplantjes de weg naar hun nieuwe eigenaar.

Het AIRbezen-project ontsproot aan het brein van enkele enthousiaste bio-ingenieurs van de Universiteit Antwerpen. In 2014 riepen zij voor het eerst de hulp in van burgers en scholen, om via biomagnetische monitoring van de bladeren van aardbeiplantjes de luchtkwaliteit in hun buurt in kaart te brengen. De primeur was voor de Scheldestad, maar ondertussen kreeg het project al navolging in onder meer Nederlandse steden en het Spaanse Zaragoza.

In 2017 is de provincie Oost-Vlaanderen aan de beurt. Op 25 maart stak het tot dusver grootste AIRbezen-onderzoek er van wal. Beweging.net, CM, Vormingplus, de Provincie Oost-Vlaanderen en het Departement Bio-ingenieurswetenschappen van de Universiteit Antwerpen sloegen de handen in elkaar: samen willen ze de verspreiding van fijn stof afkomstig van het verkeer in de provincie in kaart brengen.

Minimeetstations

“Bij het afsluiten van de inschrijvingen op 28 februari hadden er zich meer dan 12 600 mensen en 205 scholen aangemeld”, zegt prof. Roeland Samson (UAntwerpen). “Zaterdag 25 maart verdeelden we 11 300 planten, verspreid over 65 Oost-Vlaamse gemeenten. Al die plantjes zijn minimeetstations: via hun bladeren komen ze in contact met de buitenlucht en tijdens het groeiseizoen zal het verkeersgerelateerd fijn stof zich op hun bladeren opstapelen.”

Die metaaldeeltjes zullen na het experiment geanalyseerd worden op de Universiteit Antwerpen. “In het najaar bundelen we alle resultaten in een rapport en zullen we de resultaten voorstellen op enkele infoavonden in de provincie”, blikt Mario Pauwels van beweging.net vooruit.

Alle geïnteresseerden kunnen het project en de resultaten ervan blijven volgen via de Facebookpagina van AIRbezen 2017, de website www.airbezen.be , #AIRbezen op twitter en in Visie.