Op 10 juni plant de federale regering een superministerraad over armoede en sociale zekerheid. De reden staart ons in het gezicht. Maar liefst 15 % van de Belgen leeft in een gezin met een inkomen onder de armoederisicogrens. Voor één van de welvarendste en rijkste regio’s op deze wereld zijn deze cijfers onaanvaardbaar. Het aantal leefloners stijgt, maar onze sociale uitkeringen beschermen onvoldoende tegen armoede.
We horen het zo vaak: armoede is een complex gegeven, een kluwen van sociale uitsluitingen op vlak van gezondheid, onderwijs, wonen en werk, die mensen in armoede vaak niet op eigen kracht kunnen overwinnen. Te vaak verstoppen beleidsmakers zich achter deze complexiteit om uit te leggen waarom ze geen vooruitgang boeken met het oplossen van deze armoede. In de eerste plaats is dat nog steeds een inkomensprobleem, een centenprobleem. Problematisch is dat leefloon en minimum sociale uitkeringen tekortschieten, zeker als men moet huren op de private markt. De cijfers over kinderarmoede en wonen spreken boekdelen: 34% van de kinderen in armoede leeft in slechte woonomstandigheden zonder eigen kamer, zonder centrale verwarming, zonder vriendjes thuis. Maar wel met een lekkend dak, schimmel en ziekte.
Kinderarmoede kan niet los gezien worden van de leefsituatie van de gezinnen. Er groeien geen arme kinderen op in rijke gezinnen. Veel beleidsmaatregelen focussen op een pedagogisch beschavingsoffensief dat kinderen via onderwijs meer kansen wil geven zodat ze later (dus niet nu) niet in armoede moeten leven. Wat een inkomensprobleem is, wordt zo vooral herleid tot een opvoedings- en leerprobleem. Maar als de regering de kinderarmoede wil aanpakken, moet zij de armoede als dusdanig verminderen en de ongelijkheid wegwerken.
Op Moederdag nam de federale regering op een eerste superministerraad over veiligheid 28 nieuwe maatregelen met 384,8 miljoen extra uitgaven tot eind 2019.
Op Vaderdag zou ze op zijn minst toch gewoon de belofte die ze bij de regeringsvorming aflegde, moeten waarmaken. Trek het leefloon en de minimumuitkeringen op tot aan de Europese armoedegrens. Een uitdaging voor onze nieuwe staatssecretaris.
Yes, Zuhal. You can!
Carien Neven
Secretaris beweging.net Limburg
