25 jongeren op inleefreis naar Palestina

Van 19 tot 26 februari trekken 25 Limburgse jongeren en hun begeleiders naar Palestina voor een uniek project. Ze werken er aan de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties (de zogenaamde SDG’s). Tijdens deze reis planten ze 2020 olijfbomen, samen met Palestijnse jongeren.

De groep jongeren bestaat uit heel uiteenlopende profielen en wil mensen verbinden in tijden van polarisering

Het sociaal klimaatproject Youth for Palestine wordt gedragen door een heleboel organisaties: Arktos, Jong ACV Limburg, Homie vzw, Gigos, Groep Intro, Genesis vzw, Greenpeace, 11.11.11, Unifil VN Blauwhelmen en Mission of Palestine to the EU.

Mustafa Harraq van Genesis vzw beklemtoont: “Hierdoor bestaat de groep jongeren uit heel uiteenlopende profielen met verschillende scholingsgraad, etnische afkomst, sociaal-economische achtergrond, cultuur en religie. Met ons project willen we mensen verbinden in tijden van polarisering. Jongeren maken kennis met diversiteit in de meest brede zin. Ze werken eveneens aan zingeving en durven zichzelf in vraag stellen.”

2020 bomen

De jongeren werken tijdens hun verblijf in Palestina aan de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de Verenigde Naties. Het waterprobleem in het Midden-Oosten onder ogen zien en tot welke gevolgen dit kan leiden, is slechts één voorbeeld. Ze steken ook zelf de handen uit de mouwen en zullen samen met Palestijnse jongeren 2020 olijfbomen planten.

Mustafa: “We hebben gekozen voor olijfbomen omdat ze symbool staan voor Palestina, maar ook een symbool zijn van vrede en hoop. Al duizenden jaren wordt de olijfboom in de literatuur op die manier vernoemd. Bovendien is deze boom bestand tegen droogte en extreme weersomstandigheden.”

Samenwerking

Naast de reiservaring bereiken de jongeren nog veel meer dankzij dit project. Ze organiseren vooraf een aantal activiteiten waarmee de bomen aangekocht kunnen worden en ze een deeltje van hun reis financieren. Hiervoor moeten ze samenwerken, verantwoordelijkheid opnemen, planningen opmaken en leren ze hun eigen talenten en mogelijkheden ontwikkelen.

Ook nadien blijft het project verder leven. Jongeren zullen hun reisverhaal bijvoorbeeld in scholen, sportclubs, jeugdhuizen en vakbonden brengen.