Op 26 november 2018 startte de schooldag een beetje anders voor de leerlingen van het Sint-Franciscuscollege in Heusden-Zolder. Zij moesten immers een hindernis overwinnen om de school binnen te gaan. Met deze actie vroeg Samen Tegen Armoede aandacht voor armoede in het onderwijs. Samen Tegen Armoede is het campagnemerk van Welzijnszorg vzw. Eén op vijf kinderen in België leeft in armoede. Opgroeien in deze situatie heeft een grote impact op kinderen, ook in het onderwijs.
De leerlingen van het Sint-Franciscuscollege gaan de schoolpoort binnen via een hindernissenparcours. Tijdens het eerste lesuur volgde een duiding over deze actie.
In Heusden-Zolder wordt ongeveer 1 kind op 4 geboren in een kansarm gezin. Directeur Annelies Menten was direct enthousiast om deze actie in hun school te laten plaatsvinden: “Door deel te nemen aan deze schoolpoortactie geven we aan dat onze school voor gelijke kansen gaat. Daarnaast willen we ook effectief werk maken van een kostenbesparend beleid. Daarvoor zijn we in het project ‘Samen tegen onbetaalde schoolfacturen’ gestapt. De medewerkers van het project begeleiden ons om de drempels voor iedereen laag te houden en na te denken over onze kosten.”
Extra kosten voor buitenschoolse activiteiten kunnen voor sommige gezinnen zwaar wegen. Het Sint-Franciscuscollege probeert dat op te lossen door bijvoorbeeld een geldinzamelingsactie te houden of een afbetaling voor te stellen aan de ouders.
Directeur Menten: “We werken ook samen met gemeente, OCMW en verenigingen. Er wordt nagedacht over twee thema’s: betaalbaar onderwijs (schoolfactuur) en het mobiliseren van leerkrachten rond armoede.”
De leerlingen die kennismaakten met het hindernissenparcours, kregen achteraf een kop warme chocolademelk aangeboden en het eerste lesuur werd besteed aan extra duiding over de actie.
Caro, ervaringsdeskundige armoede bij Welzijnszorg: “Onderwijs is de belangrijkste springplank naar een goede toekomst. Ik ben de leerkrachten die in mij geloofden enorm dankbaar voor dat o zo nodige duwtje in de rug.”
Meer dan 240 scholen in Vlaanderen en Brussel deden mee aan de actie. Zo geven we een krachtig signaal aan het beleid en alle onderwijsactoren dat we het samen beter moeten doen, in het belang van alle kinderen.
