Het initiatief maakt deel uit van het traject GIRAFF (www.giraff.be), een project van Beweging.academie dat burgers, verenigingen en lokale actoren stimuleert om de publieke ruimte actief mee vorm te geven. GIRAFF staat voor Goed In Ruimte @ Foto & Film: ‘Goed In Ruimte’ omdat een doordachte inrichting ons welzijn verhoogt, en ‘Foto & Film’ omdat toekomstbeelden van buurten op een creatieve manier worden vastgelegd en gedeeld.
Samenwerking met studenten
In Waregem werkt beweging.net Waregem samen met eerstejaarsstudenten van de opleiding Bachelor Built Environment van Howest Kortrijk. Deze opleiding leidt de stedelijke ontwerpers van morgen op, met een focus op actuele uitdagingen zoals duurzaamheid, energietransitie en klimaatverandering. Gezien de grote overlap tussen beide kon een samenwerking tussen beweging.net en deze opleiding niet langer uitblijven.
In februari 2025 maakten de studenten tijdens een gastcollege kennis met de GIRAFF-methodiek. Dankzij de steun van het stadsbestuur van Waregem kregen ze ’t Gaverke als stagelocatie toegewezen, met de nodige logistieke ondersteuning.
Binnen hun stageproject ‘Buurt’ onderzoeken de studenten de ruimtelijke kenmerken van de wijk, waarna ze een haalbaar, duurzaam en innovatief toekomstplan uitwerken. Hun werk resulteert in een uitgebreide bundel vol ideeën, plannen en foto’s — een waardevol naslagwerk waar zowel de stad als beweging.net Waregem verder mee aan de slag kunnen.
In samenspraak met bewoners
De bewoners werden actief betrokken bij het project. In een eerste fase werden huis-aan-huis enquêtes verspreid waarin hen werd gevraagd naar hun woonbeleving en hun ideeën voor de buurt. Om deelname extra te stimuleren, werden enkele Waregembonnen (geschonken door stad Waregem) verloot onder de deelnemers.
De tweede inspraaksessie vond plaats op 24 april, tijdens een fysieke map-it-bijeenkomst in de wijk. Buurtbewoners werden uitgenodigd via flyers en persoonlijke aanspreekmomenten. Een grote houten giraf op het plein trok de aandacht, en een hapje en drankje maakten het extra gezellig.
‘We willen mensen niet alleen samenbrengen, maar hen ook laten meedenken over hoe hun wijk van de toekomst eruit kan zien’, zegt Luc Decavel, voorzitter van beweging.net Waregem en mede-initiatiefnemer van het project.
Ondanks het frisse weer werd het een warme namiddag, waarop tientallen buurtbewoners — jong én oud — langskwamen om hun ideeën te delen. Enkele waren vooraf goed voorbereid en kwamen verslag uitbrengen voor het hele gezin. Kinderen konden hun droomwijk ter plaatse tekenen.
‘Voor onze studenten is het aanspreken van bewoners soms even wennen, maar het is een enorme én leuke meerwaarde om het GIRAFF-project in hun stage te integreren’, aldus Francis Benoit, docent aan Howest.
